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第54章 可爱的伍公公

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    伍少陵的脸上阴晴不定,半响方道:“只要给了你这些物资,你能保证给咱家弄到战马?”这百人的物资,对西宁卫来说,并不是难事,不过伍少陵可不想做冤大头。

    “属下愿意用人头担保!”李自成顾不得后果了,这是自己得到装备的唯一机会,也是自己巴结上伍少陵的唯一机会,只要物资齐全,还愁打不过蒙古牧民?再说,就是打不过蒙古人,他有两条腿,还可以跑路,除了西宁,还有北京南京陕西,总不会在伍少陵这颗歪脖子树上吊死。

    “那咱家明日就发给你百套装备,”伍少陵冷着脸,“如果你骗了咱家,不能按时弄来战马,当心咱家揭了你的皮。”

    “公公放心,一个月之内,如果不能弄来五十匹战马,属下这颗脑袋,就为公公留着。”李自成豁出去了,万一不能弄来战马,只好和李过一同去当盗贼了,如果兄弟们愿意跟着,那是再好不过了,这个时代,人多力量就大,“公公,属下还有个不情之请。”

    “只要你能给咱家弄来战马,一切都好说。”伍少陵的脸上也不再似先前那般冷得能掉下冰来,嘴角还有了一丝笑意。

    “公公,蒙古人胯下都有良马,来去如风,如果属下有了战马,才好追逐他们的行踪,属下斗胆,望公公借给属下几匹战马,哪怕十匹也行,属下保证,一个月后,必定全数归还。”

    “借马?”伍少陵脸色一沉,尖着嗓子道:“咱家自己还愁着战马的事,要是有战马,还用得着找你?”指着刚才黄骠马离开的方向,“要不要将这匹战马带回去?”

    “公公说笑了,”李自成恬着脸,“这是万中无一的好马,也只有公公才能用得起,属下既然已经送出,又岂能收回?属下斗胆,请求公公允许属下将缴获的三匹战马留下,也好探寻蒙古人的下落,求公公成全。”

    “这个……咱家准了,你们所有的斩获,都归你们自己使用,不用上交卫里。”除了战马,伍少陵还看不上蒙古人的所谓财物,都是野蛮人使用的东西,西宁卫虽然缺乏军饷,那只是纸面上的事,只有士兵和最底层的军官才会缺少军饷,像伍少陵这种最顶层的镇守太监,早就赚得盆满钵翻。

    西宁卫下辖六个五户所,每个千户所定制一千一百一十二人,实际上平均每个千户所不足四百人,像左永、孙志刚这样的千户,加上战争中的伤亡,属下的士兵连三百人都不到,但朝廷下发的军饷,远远不止这个数,这些空饷自然不会下拨到各个千户所。

    伍少陵作为镇守太监,所有的军饷他都要介入,又能实地查探出各个千户所士兵的实际数量,岂肯将油水漏过手心?

    朝廷对于空饷的事,也知道个七七八八,所以兵部在拨付军饷的时候,也不是按照原先的定制,而是打了折扣,实际上还是超过卫里的士兵数量。这样大家皆大欢喜,兵部截留的部分,进入私人腰包,西宁卫也不敢动真格去要,真要惹怒了兵部,派人查访士兵的实际数量,西宁卫也是吃不了兜着走。

    上行下效,各个千户、百户们也要沾一点,但卫里已经将空饷吃得精光,到他们手中的时候,已经是按照士兵实际数量分发的军饷,他们只能克扣士兵们的军饷了。

    如果士兵们讨要军饷,千户百户们就将矛头对准朝廷,因为兵部下拨的军饷,的确不是按照最初编制的人数,士兵们无法向自己的长官讨要军饷,只能骂骂朝廷解气。

    卫里对千户百户们的贪墨,也是睁只眼闭只眼,自己手脚不干净,又如何管得了下属?只要士兵们不闹就行,反正他们是将军饷发放下去了,万一出现兵变,找任何一个千户百户做替罪羊也不冤枉他们。

    整个过程中,朝廷成了最大的冤大头,明明军饷下拨了,却还要成为士兵愤怒的对象,万一遇上一些风吹草动,士兵们的怨气就是点燃燎原之势的火种。

    西宁卫吃下的空饷中,伍少陵占了绝对的大头,所以李自成要留下那三匹战马,他索性做个人情,将所有的缴获都留在镇海堡。

    “属下谢过公公!”这一次,李自成是发自内心的感激,跪在的地上的时候,头也叩得“咚咚”直响。

    “起来吧!”伍少陵似乎心情不错,脸上开始洋溢着喜气,“明天去见过赵峰,将首级献上去,咱家会为你请功,甘州欠你们两月的军饷,咱家也会让赵峰足额支付,既然自成能杀蒙古人,咱家就升你为从千户,不过这个从千户只是虚衔,你暂时还兼任原来的百户,”顿了顿又道:“待购得足够的战马,咱家就升你为千户,那时再准你扩军。”

    “属下多谢公公,”李自成再次将头叩得“咚咚”响,“公公就是属下的再生父母,公公交代的事情,属下就是赴汤蹈火,也会向公公有个交代。”

    李自成离开伍府的时候,已是掌灯时分,华灯初上,点点星火在各个阴暗的角落发出惨淡的光芒,马有水、何小米一直在外面等待,见到李自成,何小米一阵欣喜,“大人,怎么样?”

    “有水,小米,我们先去馆驿再说!”李自成面上含笑,也不多言,先离开伍府再说。

    作为护卫的那个小旗,已经寻了馆驿,他们已经吃过晚饭,李自成进来,店家热情地将饭菜送到客房,还有半壶水酒。

    李自成因为事出突然,他要好好整理下思路,一边饮酒,一边与马有水、何小米闲聊,虽然他们未必能给出好的主意,至少能分享下自己的喜悦之情。

    “大人,伍公公怎么说?难道白要了我们的战马?”何小米早就急不可耐了。

    “小米,有水,我们发财了,”在两个亲兵面前,李自成一直绷紧的脑神经终于松弛下来,“你们猜猜,伍公公给了我们什么?”

    “伍公公答应给粮食了?”他们此次入西宁,粮食乃是第一要务,没有粮食,士兵就快饿肚子了,所以何小米最关心的就是粮食。

    “今后西宁卫将足额拨付我们粮食,小米我们再也不用担心粮食的问题了。”

    “我们再也不用饿肚子了?”何小米几乎要跳起来,伍公公原来这么可爱,他对太监的蔑视,在这一瞬间已经被完全推到。

    马有水觉得有些不对,光有粮食大人不会如此兴奋,粮食只能吃饱肚子,与发财沾上边,“大人,莫非伍公公还同意支付军饷?”

    “还是有水聪明!”李自成夸赞了一句,“其实,军饷是我们应得的,每月才五十两,对伍公公来说,不过九牛一毛,关键是伍公公的态度,没有伍公公点头,赵峰绝对不敢支付这笔军饷,”顿了顿又道:“你们猜猜,还有什么?”

    “长枪?”何小米想想,又觉得不太可能,那需要多少生铁?而且还要耗费时日和人力,如果能给个十杆铁枪也好 ,士兵们可以轮流训练,将来有战事的时候,让出征的士兵使用。

    “我就说小米一向机灵嘛!”李自成同样夸赞了一句。

    能得到大人的夸赞,何小米的心里像喝了蜜似的,“大人,伍公公真的给了十杆铁枪?”如果伍公公在这客房,他都恨不得上去搂住他的脑袋,狂亲一番了。

    “十杆?小米,你把本大人当成什么人了?”就在何小米懊恼不能亲自感谢伍公公的时候,李自成继续吐出一句:“每人一杆铁枪,你算算,到底有多少?”

    “啊?”何小米顿时摔碎了下巴,过了好久,才弱弱地问道:“大人,你说以后我们都有铁枪了?”

    “那是当然,”李自成灌了口凉茶,“好东西很多,还有弓箭、盾牌、铠甲,只要是我们需要的,伍公公都给,保准不会少。”

    “啊……”这一次,连马有水也是惊得合不拢嘴,伍公公与大人没什么交情吧?难道他们攀上了亲戚?

    “看把你们吓的,”李自成用手指隔空点着二人的脑袋,“这还不是关键,伍公公说了,以后我们在蒙古人身上所有的斩获,都不用上交卫里,尽管留着自己使用,有水、小米,你们说说,要是我们能经常夜袭蒙古人的营帐,那该有多少物资进账?”

    “大人,伍公公给出如此优厚的待遇,不会没有条件吧?”马有水不似何小米那般兴奋,思索片刻,觉得伍公公态度一百八十度大转弯,必定另有所图,“是不是伍公公让我们收复金银滩草原?”

    “有水是个善于动脑子的人,让你做我的亲兵,真是耽误了你的前程,不过,也别急,升官发财,以后有的是机会,”李自成用手指敲打着前面的方桌,“伍公公给出这样优厚的待遇,简直超过原先西宁卫的士兵了,自然是有条件的,如果我们不能实现这些条件,这些财物,下次就别想了,搞不好还会被收回。”

    何小米像是看到煮熟的鸭子飞了似的,一下子紧张起来,“大人,伍公公究竟要我们做什么?”

    李自成悠悠地道:“在一个月之内,我们必须给他弄到五十匹战马!”

    “战马?我们现在最缺的就是战马,自己都没有,如何给他?”何小米顿时泄了气,“大人,万一到时候交不出战马,伍公公怕……”

    “五十匹战马,我们现在是没有,但不等于一个月后没有,”李自成一副云淡风轻的样子,“现在,你们先去睡觉,本大人要细细琢磨,究竟怎样才能弄到五十匹战马。”