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第17章 会挽雕弓如满月

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    重明楼上的美酒诗文,可算是端木序西行以来最舒适的一次,其它时候,无不是风餐露宿。

    越往西,越如此。

    人烟渐渐稀少,但极远处祁连山的轮廓在夕阳之下也渐渐大了起来。根据舆图,在前面的上亥村休憩后,离武川军镇不过数十里地了。

    上亥村不大,几百户人家,不过都聚集在一处,对于少有人烟的路途,也算是热闹了。

    端木序便想在上亥村落脚,给水囊补些水,再好好的睡一觉,争取翌日就赶到武川军镇。

    并不是所有的村民都是朴实的,特别是对于一个陌生人的借宿。在上亥村一连被拒绝多次之后,端木序才好不容易找了户人家,家里就老大爷一人,老头姓姜,很是热情,给了他热了晚饭。虽然是粗茶淡饭,也谈不上什么厨艺,端木序却吃得很香。

    姜大爷在一旁吧嗒着旱烟,还拉扯着家常。许是一个人住得久了,话要稍微多些。从姜大爷的话语中,他听到大爷还有个儿子,机敏又懂事,正在武川军镇效力,对他也很是孝顺。也许这就是大爷最大的寄托和念想了。

    端木序在木板床上睡得很香甜,不过却在破晓时分被吵醒,踢踏踢踏的马蹄声不断响起。不是一匹马,而是很多匹马。

    上亥村的早晨便在这番喧闹中开始了。在村的西头,有两个队率模样的端坐正中,而两侧便是两列骑兵,骑着骝马,身着盔甲,很是威风凛凛。

    一番打听,端木序才弄明白,这就是军镇征兵。这还真是省事,不用再靠双腿跋涉这剩下的几十里地,到时候有马匹可骑,也算是件好事。

    也不用收拾,端木序便去到了征兵处。原本瘦削的身体,自从承灵之后,已然强壮了好多,更重要的是,一路的跋涉,风沙磨砺过的肤色,不再是稚嫩。

    报了姓名和年龄后,一个队率问道,“为何来投军?”

    “家里没人了,想到军队里讨口饭吃。”

    “军队可不是混饭吃的地方。”另外一名队率说道。

    “你可会什么本领?”

    “射箭。”

    那队率顿时来了兴趣,但凡来投军的,多是仗着身强体壮,弓箭一道,娴熟的不多。

    “能开一石弓?”

    “平时拿到手里的弓,都能拉满。”之前干的都是厨房杂役,端木序哪里有机会接触弓箭,还是在钦天监何监正府上,才用几把弓箭试了试手。既然要去投军,好歹也要有点本事,不然单凭身体,可不好出头。

    听到如此回答,那队率就有些不信。能拉强弓者,其臂力必然惊人,眼前这个少年,身体虽不单薄,但其臂膀也不见如何粗壮。

    “军队之中,向来最忌讳虚言。你到底能开几斗弓?”刚才的一石弓也就是随口一问,要知道一石弓已经达到较为娴熟的弓箭手的水准。

    “这个可以当场试试。”端木序知道,投军终究还是要靠真本事。

    “好。来人,去取弓来。”

    不一会,从骑兵后方,有弓箭兵身背数把强弓赶了过来。

    “魏队,你要的强弓来了?”

    “马牛儿,你平时能开多强的弓?”魏宗亮明知故问,马牛儿可是队里的强弓好手,什么水平他可是清楚的。

    “魏队,要比拉强弓,除了魏队,我还没有怵过谁,状态好的话,一石五的强弓不在话下。”被问到拿手好戏,马牛儿不自觉地往高了吹嘘一下,一石五的强弓他可从来没有拉满过。

    “马牛儿,你看旁边的这小子,也是个弓箭的好手。”

    “不像,不像。”那马牛儿围着端木序,绕了两圈,特意瞅了瞅他的胳膊,摇了摇头。“小兄弟,弓箭手,靠这个,还靠这个。”他指了指自己的眼睛,再拍了拍自己胳膊。

    “马大哥说得是。”

    “为人倒还和气,不过上沙场不是和气就能行的。”马牛儿难得有这么个机会,可以为人师表一番。

    “马牛儿,那你让大家瞧瞧,咱们怀朔军镇的王牌弓箭手的实力。”有一侧的骑兵起哄道。

    “马牛儿,你就露它两手。”

    端木序倒没注意马牛儿在准备着拉强弓,而是对听到的“怀朔军镇”一下没反应过来,难道这马牛儿原来是从怀朔军镇调过来的?

    马牛儿一一将身上的强弓放下,嘴里还不停念叨,“这是七斗弓,这是九斗弓,这是一石弓,这是一石三弓。弓步射用一石弓和一石三弓,马射用七斗弓和九斗弓。”

    他从中拿起了一石弓,用手指摸了摸牛筋弦,再用食指和中指扣住,微微一拉,试试弦的弹性,嘣,弓弦声起。他才满意地将深深吸了口气,左手持弓,左腿屈膝,右腿后跨蹬地,双眼平视前方,右手四指弯曲,扣住弓弦。

    “起。”一声暴喝,那弓弦果然应声拉开。马牛儿的右臂果然粗壮,弓弦拉开后能保持纹丝不动。然后,他缓缓地松开了弓弦,呼出一口气。

    “马牛儿,再试试那一石三的。”有人又起哄道。

    “好。”马牛儿应声道,着便换了一石三的硬弓。同样的弓步射,这次马牛儿准备的时间稍微长了一点,又是一声暴喝,“起。”弓弦果然也应声拉开,只是不像刚才那么游刃有余,未曾保持不动,马牛儿便松开了弓弦。

    “看看,这就是一石弓和一石三的硬弓。”魏队朝着端木序说道。

    “那我试试。”

    端木序走到了马牛儿所站之处,也拿起了那把一石弓,并未取弓步姿势,而是随手一拉,弓开如满月。他再拿起那把一石三的硬弓,也是随手一拉,弓开又如满月。

    因为速度太快,没有像马牛儿一样做了些准备,众人还没有怎么反应过来,他已经将两支弓都拉开了。

    还是马牛儿反应快,“天生神力,天生神力。”

    那魏队可是笑逐颜开,我招的兵,就算是我的了。强大的弓箭手,谁都不嫌多。

    “好。我的队伍里,就算你一个。来,给我记上,白序,对吧。”魏队一下子走过来,就把端木序拉到了自己身后。

    此时,不知站在后头的谁嘀咕了一下,“这家伙以后可以去挑战那把二石弓?”

    那把二石弓可有名了,但凡初来的弓箭兵,都要去挑战一下,不过目前为止,硬是没人真正拉开过。

    许是端木序刚才拉弓太过于轻松,顿时让他们觉得挑战那二石弓有了可能。

    有了端木序这个珠玉在前,魏队对随后的新兵招募便不太放在心上。一天的新兵招募结束,魏队及另外一个吴队各自带着自己的人马,分别驻扎在村东和村西。

    所谓扎营,无非就是啃了两个干粮,再和衣席地而睡。端木序躺在地上,仰望夜空,从厨房杂役,到边关军镇戍边的军人,不过数月。而下一次转变呢,何时变,又转变为什么?