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第045章

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    若非周家阿奶早已有言在先,见到这一幕还道是她终于狠下心来打算发卖周大囡了。

    饶是知晓真相,陆续归来的周家人也很是有些茫然,当然也包括听了这话忙急急缩到周家大伯娘身后的周大囡。

    偏那老婆子似是完全没注意到周大囡面上的惊惶之色,只急急的凑上前来认真打量着周大囡。许是因着天色将晚略有些看不真切,那老婆子还伸手硬将周大囡过过来,就着夕阳上下前后的细细瞅着。

    “你是谁?走开,别碰我!阿娘,阿娘!”

    要不怎么说周大囡就一窝里横呢?被家里人收拾了那么多回依旧我行我素,可人家老婆子这会儿不过是拿眼瞅着她,旁的甚么都没做,就已经成功的将她吓了个魂飞魄散,只忙不迭的唤娘。

    这会儿,周家大伯娘也是心慌慌的,偏又不敢正面硬杠周家阿奶,只好伸手扯了扯自己男人的胳膊,哀求道:“她爹,你看这事儿……”

    周家大伯皱了皱眉头,却并未立刻开口阻止,而是像在考虑甚么似的,沉吟了起来。

    这档口,那老婆子似乎终于看够了,略带着些失望的道:“这也太瘦了。我怎么记得周家大妹子你这孙女以往长得白白胖胖的?唉,咋就瘦成这样了,回头得吃多少东西才能补回来?”

    “白送的还嫌这嫌那?”周家阿奶没好气的道,“我不要你一文钱的聘礼,喜宴办不办都随你,回门礼也免了。就这样你还矫情个啥?不要拉倒,自有别人家要!”

    “不不,我不是这个意思。”那老婆子急急的摆手,迟疑了一下,又扭头去细瞧周大囡。

    像杨树村这一带,多少年来都是男多女少的,加上不少人家都巴望着能将闺女嫁到镇上去,剩下适龄的姑娘家就更少了。要是像杏花村那等较为富庶的村子,兴许没几个光棍。可像杨树村这几个依山而建的山村里,打光棍的人多了去了。

    这不,跟周家阿奶过来的老婆子,就是从附近山坳坳里过来的。她俩会认识,也是因着老婆子的侄女多年前嫁到了杨树村周家族里,七弯八拐的也能扯上点儿亲戚。正好,这厢周家阿奶巴不得立马将周大囡弄走,那厢老婆子家有个二十好几还没娶上媳妇儿的大孙子,俩人一拍即合。

    其实,按说周大囡的五官、身段都不差,只要好生养养,再给仔细打扮一番,也算是杨树村里较为出挑的美人胚子了。哪怕她好吃懒做的名声早已传开,可因着娶媳妇儿难,顶多寻不到好的亲事,却不至于真的嫁不出去。

    周家阿奶没这个耐心帮她慢慢寻摸亲事,左右她就唯一一个要求,早点儿将人领走,有事没事都别往周家跑就是了。

    就这么点儿要求,老婆子自是满口子答应,至于周大囡好吃懒做等缺点,她则完全不放在心上,大不了领回家慢慢教嘛!

    考虑清楚了,老婆子回头就冲着周家阿奶笑得一脸褶子:“大妹子你说得对,那我这就把人给领回家去?”

    “去罢。”周家阿奶随口应着,却连个多余的眼神都没往周大囡那头瞧。

    听着这番话,又见那老婆子伸手就要来拽她,周大囡早已吓得涕泪横流,直接哭出声来:“不不,我不要跟她走,我不要啊!救命啊,阿娘快来救救我,阿娘!!!”

    尽管还不大清楚来人究竟是个甚么路数,可周大囡也不至于蠢到家。就方才那番话,哪里是打算将自己嫁出去,分明就是送瘟神嘛!她虽不介意出嫁,却绝不要刚出狼窟又入虎口。

    尤其一想到家里的姐妹都这般金贵,凭甚么独独她一人要吃劲苦头?她阿娘还说三囡开春以后勤快了不少,可再勤快,周家人还能让三囡下地春耕不成?都说她懒,可今年开春李家那几亩地全是她耕种的,不单要犁地,还要播种、插秧、施肥,这些活儿周芸芸和三囡全没做过!!

    还有之前她在杏花村时,也没少听人提起周家发财了,原本还有将信将疑的,可等回家一瞧,满院子的家禽、所有人都穿上了细棉布新衣裳、每天每餐都是大鱼大肉的……

    好嘛,这分明就是吃苦的时候非要拽着她一起,等该享福时偏就将她一脚踹开,哪里有这么恶毒刻薄的家人!!

    眼见那老婆子伸手过来拽她,周大囡索性一咬牙,抬脚就踹了过去,直接将人踹翻在地:“你滚开!我才不会跟你走,你个该死的腌臜老婆子!我、我可是将来要嫁到镇上去享福的,才不会配给乡下泥腿子!”

    这话一出,莫说被踹翻在地的老婆子了,连周家人都不由的呆住了。

    周家阿奶:这得多瞎多傻才能瞧得上你这种货色?

    周家大伯、大伯娘等大房的人:真没想到大囡的志向居然那么高!

    二房、三房等人:……是嫁给镇上的乞丐吗?

    就在周家众人愣神之际,那老婆子忽的叫唤了起来:“哎哟我的腿啊!哎哟我的腰啊!周家要杀人了!天杀的我干啥事儿了,你们就要往死里折腾我这把老骨头啊!杀人了!!”

    其实说句良心说,周大囡压根就没能耐伤人,就这么踹一脚推搡一把,还不如被大花狠狠啄一口来得严重呢。然而,这并不妨碍人家老婆子讹人,那一声声叫唤别提有多可怜了。

    眼瞅着那老婆子边拍打着膝盖边卖力哭喊,周家阿□□疼不已的道:“赶紧把人领走,回头你想怎么收拾都成。”

    “哎哟我的腿……我的腿断了啊!!”

    “闭嘴,带上人立刻走!我连聘礼都不要了,你还想怎样?”周家阿奶也是恼了,她自认为已经吃大亏了,连抠门的本性都改了,只盼着早日将周大囡轰出家门。

    由此可见,周大囡已经糟心到何等地步了。

    不等那老婆子开口,先前一直待在屋檐下对周大囡窥视许久的大花,忽的就扑腾着翅膀杀过来了。

    这下可好,久违的你追我逃戏码再度开演,一时间周大囡那凄厉至极的惨叫声响彻云霄,完全盖过了老婆子的哭喊。

    于是,周家大院里,前有周大囡惨叫连连的夺命狂奔,中间是大花杀气腾腾的极限追究,后头则是三囡又叫又跳的撵着,再有院子中间不知晓该继续叫骂还是该看戏的傻眼老婆子,以及站在院子四周已经彻底麻木了的周家众人。

    饶是被追杀,周大囡仍不忘表达自己的意见:“我不走,我绝对不要走,死也不走!!”

    先前半年多的经历,对于周大囡来说也算是个宝贵的人生经验,起码让她懂得了一个道理,哪里都没有家里好。

    即便隔三差五的被大花啄了个遍体鳞伤,周大囡依旧执着的要求留下。说起来,执着算是周大囡极少的优点之一,当然这个特质得视具体情况而定,尽管在大部分的情况下,执着是一种缺点,跟优点毫无关系。

    亦如去年冬日,周大囡死活都要跟李氏走,而今个儿她却是宁死不走。

    面对摆出了一副宁死不屈模样的周大囡,周家阿奶真心很想叫她去死。可等看到自家长子面上的神情后,到底还是松了口:“不同意这家无妨,可在月底之前,她必须嫁出去。”

    如今已经是五月中下旬了,离月底不超过十日。

    “行行,怎样都行。”周家大伯娘一叠声的应着,还不忘拿手肘捣鼓她男人。没奈何,周家大伯也只能带着一脸悲凉,沉默的点了点头。

    比起娶媳妇儿,嫁闺女其实是一件很容易的事情,当然那种指望着嫁闺女发一笔横财的不算在内。周家这头,连阿奶都放弃了,那就表示没人指望周大囡给家里赚哪怕一文钱,而在不要聘礼的情况下,寻一门亲事更是再容易不过了。可惜想要寻一门合心意的,尤其是合乎周大囡心意的亲事……

    那几乎就是一个不可能完成的任务。

    至晚间,待众人用过晚饭略歇会儿后,就各自回了房里。其他人自是早早的入睡,毕竟明个儿还有活儿要做,唯独大房那头迟迟无法安眠。

    周家大伯坐在炕上,一言不发的看着跪在地上的闺女,身畔的周家大伯娘更是不停的垂泪叹气。

    “阿爹阿娘,我不是不肯嫁人,只是……那人是谁呢?我见都没见过,还不打算给聘礼不想办喜宴,连回门礼都省了,哪里有这样做事的?”

    周大囡委屈极了,试问哪个姑娘不曾幻想过自己成亲时的盛况?虽说杨树村位处山间乡下,可当地人却还是很在意嫁娶的,有钱人家会办流水宴,普通人家也会邀请亲朋好友来吃酒作乐,至于聘礼更是分为小定、大定,完全按着三媒六聘的流程走。

    当然,这是在正常情况下,要是遇到年景不好,随便给些粗粮就能换个婆娘回家,这种自是懒得办喜宴的。再有就是类似于卖女儿或者换亲的,也会尽可能的节省开销。

    可这种情况终究是少数,尤其嫁闺女可以抠门一些,可娶媳妇儿却不能如此,尤其是给大孙子娶媳妇儿,更是往往会倾尽全家也要办得热闹妥帖。

    周大囡也是个有梦想的人。

    在很早以前,她就有仔细思量过将来要嫁给怎样的人。

    村里的孟秀才是她年少时最中意的人选,可惜孟家老俩口死在了去年冬日的雪崩里,这让她一下子就心灰意冷了。村里人都知晓有公婆多方便,能下地干活,能收拾家务,能豢养牲畜,也能帮着照顾孙子孙女。没了孟家老俩口,就光孟秀才一人,等她将来嫁过去了,岂不是啥都要自己来操持?毕竟,谁也不能指望堂堂秀才公去田间地头干活罢?

    撇开已经被周大囡无情抛弃的孟秀才不提,她如今最心仪的就是张里长他们家。

    当然不是张里长本人,而是他家长子。据说,当年张里长也有送他家长子去镇上念私塾,时间是不长,也没读出甚么名堂来,可最起码也是识字的。且张家有钱有地,加上张里长俩口子极为勤快,连年过六旬的张老爹也没闲着,每逢赶场子都会驾牛车赚个辛苦钱。

    周大囡中意张里长家的长子,除了因着张家有钱有田,家里人也勤快外,最最重要的一点是,里长算是吏,比不得当官的起码也是小有全是,至少在杨树村那是独一份的体面人。到时候,她也勉强算是官家媳妇儿了。

    越想越美,周大囡索性厚着脸皮说出了自己的想法,同时哀求道:“……你们寻个中人帮我问问呗。”

    一时间,周家大伯以为自己已经老迈到双耳失聪了,下意识的侧过脸去看自家婆娘,见她也是一副活见鬼的模样,这才苦笑着自嘲道:“张里长家?你爹我可没这个本事!”

    周家大伯娘这会儿也缓过神来了:“白日里听你说要嫁到镇上享福,这会儿你又改了主意。闺女,咱们不逗乐子,说正经的,成吗?”

    “哪个跟你逗乐子了?阿娘,难不成你觉得张里长家不好?”周大囡不干了,梗着脖子瞪向她亲娘,仿佛只要亲娘说半句不是,就要上前拼命似的。

    凭良心说,张里长家确实没啥可挑剔的。光是水田就有一百多亩,旱田则更多,且他们家在镇上还有房舍,还是当年送长子去镇上念私塾时顺势买下来的,之后也没卖,仿佛是赁出去了,一年下来多少也能赚几个钱。除此之外,张里长家还是整个杨树村唯一一家有牛的,要知道牛的价钱也不低,只看村子里多半人家都养了猪,独张家有牛,就知晓牛有多金贵了。

    关键是,哪个不知晓张里长家好?可他不瞎啊!

    周家大伯头疼的捏着眉心,有心想劝两句,可一看到自家闺女梗着脖子的倔强模样,到了嘴边的话又给生生的咽了下去。

    既然都铁了心的要钻牛角尖,再跟她讲道理有用吗?这要是口舌如簧的人兴许还能试一试,可惜周家大伯那口才也就比他三弟略好那么一些,真要争辩起来,他一准不如他闺女。

    “阿爹,你明个儿一早就寻人帮我去张家说合说合,万一去晚了,给人家抢了先可咋办?还有阿娘你也是的,我都回家那么多天了,咋还不给我做身新衣裳?我去年带走的衣裳都被该死的李家人抢走了,一件都没给我留,你呀,赶紧帮我做身新的,再不然你叫大嫂把她那身给我好了。”

    周大囡也是真敢说!

    之前周家卖五彩粽子大赚了一笔,周家阿奶难得大方一次给全家都买了细棉布,这男丁自是没啥好说的,料子虽好可色儿也就那几种,女眷这头却是不得了。两匹红红火火的大花布,还有一匹格外出挑的桃红色小碎花,前者是给周家其他女眷的,后者是独给周芸芸准备的。单是这三匹料子,就足以买几十匹土布了。

    周家大伯娘穿的就是红红火火大花布做的上衣,裤子却是拿男丁的靛青色细棉布做的,又因着她心细,怕衣裳坏得快,拿以前剩下的土布包了袖口领口以及手肘处等容易磨损的位置。这么一来,衣裳还是好的,就是样式略有些土气了。她本人是不嫌弃的,可周大囡却嫌弃得要命。

    大山媳妇儿就不同了,本身就比周大囡大不了两岁,正处于爱俏的年纪,她做了一身花布衣裳,还特地收了腰,又用她拿手精湛的绣工在袖口、领口绣了不少花纹,连盘扣都是费了好大心力做的。这还不算,因着周芸芸央她帮自己做一身靛青色打底碎花布做衬的衣裳,之后一些碎布头也没拿走,她就用这些碎布头拼了些花样逢在了腰间、裤脚上。

    总之一句话,大山媳妇儿那一身新衣,每回叫周芸芸瞧见都有种辣眼睛的感觉,然而人家就是好这口,起码周大囡的审美就跟她嫂子如出一辙。

    周大囡嘴一张就提了要求,一副理所当然的模样。

    见状,周家大伯当下就呵呵了,扭过头不再去看他闺女,索性合衣躺在了炕上。周家大伯娘则长长的叹了一口气,眉头皱得仿佛能夹死苍蝇:“大囡,就算当娘的求求你,别再折腾了。回头娘帮你寻门合适的亲事,你赶紧嫁出去,好生同人家过日子。”

    “是啊,我也是这么想的。”周大囡点头附和着,“那阿娘你要记得帮我准备嫁妆,新被褥新衣裳新鞋子,再叫阿爹打几样家具给我。对了,成亲那日要穿的嫁衣就不用做了,左右也赶不及,就叫嫂子把她那一身给我穿。”

    这番不要脸面的话一出,气得原本已经躺下来的周家大伯霍然起身,抓起一旁的枕头恶狠狠的砸了过去:“老子索性打死你个蠢货!!”

    想嫁到张家,还想要自家嫂子的新衣裳,甚至还指望周家给出一份嫁妆,白日做梦!

    枕头当然打不死人,况且周家阿爹也没打算真把他闺女打死。一通闹腾后,周大囡垂着头一脸的憋屈,既认为自家阿爹重男轻女不在意她,又觉得阿娘和嫂子也有不对,哪有她们都穿新衣裳偏就眼瞅着她穿破衣裳的?谁都知晓,黄花大闺女要寻亲事自是该好生打扮打扮,阿娘都这把年纪了,嫂子也都嫁人了,讲究那些作甚?

    好在,被自家阿爹劈头盖脸一通打骂后,周大囡略老实了一点,这些话只在她心里打了个转儿,并未真的说出口。

    ……

    没两日,周家大伯娘还真就帮着寻摸了一门瞅着还算不错的亲事。对方是村头丁寡妇家的儿子,样貌周全年岁合适,唯一的问题就是家里头穷了些。想也是,人家年轻丧夫,独自拉扯着一儿一女长大,能把日子过成这般就已经很不错了,毕竟不是谁都有周家阿奶那本事的。

    可惜,周大囡一点儿也不满意,只叫嚣着看上了张里长家的长子。

    头一次听说这事儿的周家众人再度惊呆了,不得不佩服周大囡眼界之高令人咋舌。

    其他人多少还会看在周家大伯的面子上留点儿口德,唯独周家阿奶嗤笑一声:“也不撒泡尿照照自己是个甚么德行,还指望嫁到张家去,能耐得你!”

    周大囡才不管周家阿奶的冷嘲热讽,她认为自己哪哪儿都是好的。

    瘦了点儿,多吃一些好的就能养回来。黑了点儿,只要不出门晒太阳总能白回来的。再说张家是好,周家也不差呢,只要阿奶多给她准备一些陪嫁,她怎么就配不上张家长子了?

    这么想的,她也是这么说的。

    “阿奶,说起嫁妆,我不求跟芸芸一个样,我……”

    “呸!就你还能跟我的好乖乖比?赶紧滚回屋里去,再说看我不撕烂你的嘴!!”周家阿奶连一个字都不想听,当下就一脸凶相的将周大囡吼了回去,“屁个嫁妆,再提嫁妆老娘直接分家!”

    分家?!!!!!

    周家阿奶这话如同一声惊雷响彻上空,直接将所有在场的人都震傻了。

    凭良心说,分家在乡下地头很常见,毕竟又不是甚么大家族,等儿子们成年了自过自的是很寻常的,且在乡间一般有两个习惯。

    一种是父母长辈跟着长房子孙过,当然绝大部分家产都要留给长房,其余平分给剩下的儿子们。

    另一种则恰好相反,儿子们一旦娶妻就直接分家单过,作为父母长辈会给他准备房舍和一些钱粮,之后就当普通亲戚来往,长辈们的生老病死以及大部分家产则留给最小的儿子。

    在今个儿之前,谁也不知晓周家阿奶究竟会选择哪种方式,又因着周家大伯都这把年岁了都还没离家,大部分人还是觉得她更倾向于跟着长房过的。

    结果……吓死个人啊!!!!!!

    周家大伯噗通一声跪下来:“阿娘,这好端端的,咋就想到这事儿了?我不分家。”

    甭管是出于贪财还是孝顺,反正周家大伯完全没有考虑过分家的问题,他这辈子都是跟在亲娘身后,他娘说甚么就是甚么,乍然要他带着婆娘儿女离开周家,哪怕给他再多的钱财,恐怕心底里的惶恐都无法消散。

    然而,周家阿奶却只冷冷的看了他一眼,决绝的道:“月底之前,要是周大囡还没嫁出去,你就带着你那一房人给我分出去单过!”

    大房诸人的脸色都变了,全是一模一样的面无血色,其中又以周家大伯娘为重。诚然,她疼闺女,可她更在意自家男人和儿子们,区区一个周大囡是绝对没法与其他人相提并论的。

    只一瞬,周家大伯娘就做出了选择。

    “不用到月底,三天之内大囡就会嫁出去,嫁给村头丁寡妇家的儿子,没有嫁妆,当然也不会有聘礼,阿娘你觉得咋样?”

    还能咋样?周家阿奶压根就没理会她,只转身径直离开。

    周大囡这会儿早已哭开了,可惜整个周家唯一一个在意她的人已然叛变,其他人包括她亲爹、亲哥都只一脸漠然的四下散去。

    倒是三囡喜得眉飞色舞的,还特地跑到大金跟前笑道:“这下不用再担心她把鸡坐死了,正好过两日就赶场子,咱们要不要一起去镇上买点儿好吃的?”

    “我不买吃的,就只买鸡崽子和鹅崽子。”大金不是三囡,他对于吃食完全没有执念,是属于给他吃的他会吃,不给他也不会惦记着的那种。况且,他如今一心盼着壮大家禽的数量,除了隔两日拿个鸡蛋冲鸡蛋水给他爹喝外,其他的全攒起来,准备卖钱买小崽子。

    三囡想了想,觉得这话也有道理,可叫她不惦记吃的显然有些不切实际,思考良久后,她就跑去寻周芸芸求救:“阿姐阿姐,我又嘴馋又想像大金那样把所有的蛋都攒下来,该咋办?”

    周芸芸之前目睹了周大囡那出糟心的戏码,就算知晓阿奶言出必行,这会儿心里头也有些闷闷的。及至看到三囡颠颠儿的跑过来找她拿主意,这才笑了出来:“鱼和熊掌安能兼得?”

    “啥玩意儿?”三囡茫然了。

    “咳咳,我的意思是,这世上没有两全其美的事情,很多时候你只能选其中一个好处。”

    这回三囡倒是有些听懂了,只是如此一来她就更犯愁了:“吃掉?全攒起来?”

    “要不然这样好了,左右你是贪嘴,又不是非要吃蛋不可。我教你个法子,正好先前阿奶说,月底赶场子以后要再熬一锅糖浆做些糖块留着备用。到时候,你可以留一些蛋跟阿奶换些糖块吃。你想想,是一天吃一个蛋好,还是把蛋换成好几块糖,留着慢慢吃?”

    “那我要跟阿奶换糖块吃!”三囡还是挺会算的,前提是跟好吃的扯上关系,“到时候阿姐帮我把糖块切成小小的好不好?那我就能吃久点儿。”

    “噗!行。”周芸芸是真没想到三囡还会举一反三,当下憋笑着答应了下来。