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21.少年志

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    叶笃三脸上的笑容顿时淡了下来。

    “善安是芳儿的侄子,都是亲戚,让他当书童不是作践他吗?”张氏开口解释。

    “芳哥儿是个读书人,士贵商贱,做书童怎么是作践要不是他年纪太小,不然还可以在我店里做个伙计。我也不是缺那点养他的银子,只是我这个人的习惯:不养闲人,家里也实在没什么能让他做的事,这不,才会打芳儿的主意。”叶笃三有些无奈。

    “这族里人惯来踩高捧低,见到好处就跟见到骨头的狗一样,蜂拥而至,一旦帮扶的开了口子,就会后患无穷,我也是着实为难。”

    叶笃三的想法叶信芳很认同,授人以鱼不如授人以渔。

    叶信芳刚想开口,却被张氏抢了先,“他三叔,我们家的情况你也知道。”

    叶笃三点了点头,心里也知道自己是在强人所难。

    却不想张氏继续道:“让善安跟着我们,也不是不行。”

    一听她如此说,叶笃三精神一振,感觉有戏。

    只听她继续道:“叶信义那个媳妇,是个出了名的滚刀肉、破落户,我可以照顾善安,但信义媳妇要是上门闹,我是无所谓,万一扰到了芳儿怎么办?他可是要读书的。”

    如果可以的话,张氏也不想沾上四房的那一家子无赖,但叶信芳确实缺一个书童,马上要去参加府试,出了远门,叶家一屋子的女人不方便跟过去照顾,有个书童就会方便很多。而叶善安年纪小小的,看着却很乖巧懂事,让人心疼。

    叶笃三知道她心中所想,立马保证:“信义媳妇那边,大伯去说,保证不会妨碍到芳哥儿。”

    “还有,善安这孩子,跟着我们到底是什么名头?”姜还是老的辣,一切都要摆清楚讲明白,张氏也怕四房那些人会无休止的纠缠。

    叶笃三的心放下了一大半,总算不用想着将叶善安往六房塞了,“芳儿吃点亏,就当是收学徒,不求学多大本事 ,跟着芳儿认几个字,等长大了,是继续给你家帮忙,还是去我店里做事,二嫂您看着安排。”

    张氏点了点头。古代收学徒,学徒是要给师傅家帮忙做活的,端茶倒水洗衣做饭,与奴仆也没什么差别。

    而更微妙的是,学徒家人是不能去师傅家闹事的,一旦瞎闹事,就是违反了行规。

    “芳儿得闲了教他认字,以后出去给人当个账房先生,也是一条出路。”张氏说出自己的安排。

    叶笃三点了点头,脸上的笑意更深了,赞叹道:“还是二嫂安排的周到,想得深远 。”

    “善安,快,给你二奶奶磕头,你要记住了,今天是你二奶奶给了你一条活路。”

    张氏摆了摆手,“你这样说干什么,怪不好意思的。”

    叶善安很听叶笃三的话,两眼满是孺慕,立马跪下来朝张氏磕头。

    张氏面上强忍着不绷,心里却很受用。

    “芳儿过了县试,再考考就要成秀才了,这是大喜事,叫上族里的几个长辈,我做东,今天大家去酒楼里庆祝一下!”叶笃三那高兴的模样,不知道的还以为是他儿子考过了。

    “三叔的好意,本不该拒绝,但家中事多,还要准备院试,酒楼就不去了。”叶信芳满面歉意。

    叶笃三点了点头,“也对,院试在即,回家好好温书。”

    他解决了善安的事情,心就踏实了。

    叶信芳一家刚回到家中,八岁的善安便跟装了雷达一样,迅速找出角落里的扫帚,开启扫地机器人模式。

    叶信芳刚想阻止,便被张氏拦住了,“穷人的孩子早当家,勤快些好,习惯了靠辛勤劳动换取收获,心里才踏实,这样总比坐着等待别人的施舍来的安心。”

    叶信芳想了想觉得也对,不得不说家有一老,如有一宝。

    而叶信芳身旁的杨慧,看着正在舔糖葫芦的妞妞,心念一动。

    妞妞只觉得身上突然一寒,然后就被嘴巴里尝到的甜味吸引了心神。

    叶善安真的是个非常努力的小孩子,人都没有扫帚高,就已经能将院子里扫得干干净净,一片落叶都没有,这让叶信芳产生一种用童工的罪恶感。杨慧她们做饭的时候,善安也没闲着,帮忙洗菜摘菜,还抢了叶珑生火的活计,多一个人干活,家里的女人们都感觉轻松了许多。

    当然这种感觉在吃饭的时候,戛然而止。

    “慢点吃,别噎着。”杨慧看着狼吞虎咽的善安,眼中满是心疼。

    “谢谢,谢谢七婶。”叶善安嘴巴里夹杂着东西,吐字不清。

    “吃完这口再说,不然容易喷出来。”张氏突然开口。

    叶善安吓得一个哆嗦,险些噎到。

    一边努力的吞咽下去,一边还使劲的点头。

    “这么能吃,以后可怎么办哟。”张氏忧愁的说到。

    一句话吓得叶善安本来打算盛饭的手停在了半空,顿了顿又缩了回去。

    “善安干了那么多活,多吃点也是应该的。”叶信芳说着,伸手接过他的碗,替他盛了满满的一碗白饭,笑着说道:“来,多吃点,长得壮壮的。”

    叶善安到底没忍住诱惑,因为吃饱的机会难得,满面感激的接过饭碗,“谢谢、谢谢七叔,我吃红薯就行了,这么多干饭盛给我可惜了……”

    张氏原本看到叶信芳盛了那么一大碗米饭,就心疼得要命,听善安这样说心里倒是舒坦了一些。

    她狠狠的瞪了叶信芳一眼,“你个书呆子,不当家不知柴米油盐贵,我们家那点地,收的租子也就够自己嚼用了,要是不够吃了还要出去买粮食,又是一笔钱,现在新粮还没出来,旧粮那么贵……”

    叶信芳听她絮叨的头大,有些疑惑,“我们家已经这么艰难了吗?”

    张氏闻言叹了口气,“用钱的地方那么多,进项却少,你又要参加府试,又是一大笔银钱。我年纪大了,不能绣了。靠你媳妇和妹子,不是我吹,她俩加起来都不如我一个。”

    杨慧和叶珑低着头扒饭,没有反驳。

    “我年轻的时候,做起绣活来,那是又快又好,别说整个青山县,就是整个西宁府,都没有几个人能比得上我,那几家绣庄都抢着要我……说起来,你爹当你赶考,不是我供着……咱家原本那么大的家业,不是我眼光好,低价的时候买了那么多地……”

    叶信芳生无可恋脸,别说原主了,就是他穿过来之后,这段话都翻来覆去的听了无数遍。

    他看着杨慧和叶珑也是毫无拨动,看起来已经免疫了,也对,这种裹脚布一样的自夸,难道回回听都能听出新意来。

    让人意料之外的是,叶善安捧着碗,一边大口大口的吃着,一边满脸景仰的看着张氏自吹自擂。

    善安的眼神在羡慕与钦佩之间不断的切换,最终在张氏吹嘘完毕后,仿佛像鼓起全身的勇气一般 ,怯生生的问到:“二奶奶,我能不能拜您为师?我想跟您学习刺绣!您真是太厉害了!”

    叶信芳一口饭险些喷出来,杨慧和叶珑也是一副不可思议的模样,唯独小妞妞还是自顾自的与饭碗斗争。

    叶善安神情真挚,不似作伪。

    可是小朋友,刺绣是女人的活计啊!

    饶是张氏,整个人都有点回不过神来。

    叶善安放下舔得干干净净的碗,两只眼睛亮晶晶的,像是找到了人生的方向一般,“您就像一个传奇,靠着一手绣活,置下偌大的家业。我也想跟您一样,能够自己养活自己。”

    一个传奇?叶信芳歪了歪头,看着眼前头发半白的张氏。

    连失两子,中年丧夫,唯一的儿子也就是原主根本就不成器,也许在今日的世俗看来,这样的人生是十分的悲哀了。因为世俗认为的,本该成为她依靠的,全部离开或者干脆不能给予依靠。

    “您曾经靠刺绣养活一家人,您曾经靠刺绣供七叔读书,您真是太了不起了,您是我见过的最厉害的人。”叶善安年纪小,两只眼睛清澈的如同水洗过的天空。

    孩童的眼睛是不会撒谎的。至少在这一刻,所有人都能感受到,叶善安的真诚。

    张氏整个人都愣住了,不知道想到了什么,抿着嘴不说话。

    是的,被世俗认为的,她是一个失去依靠的女人。可是,世俗却没有意识到,生活所赠予的苦难,都被这个女人一点一点的磨成了粉末。

    她靠着一技之长,置办了偌大的产业,虽然最终没有保住。

    她在寻找依靠的路上,遇见了自己,却丝毫没有察觉,自己早就变成了别人的依靠。她一点一点抹去自己的光辉,只为了点亮儿子。

    “我……”张氏只觉得鼻头发酸,不知道如何说下去。

    叶信芳站起身来,朝着张氏道了一句,“娘,您辛苦了。”

    叶珑两只眼睛红红的,“娘,我从来没想过,您是这么了不起。”

    旁观者清,叶信芳与原主一般,理所当然的享受张氏的付出,却没有想过,一个女人奉献了自己最好的青春年华,埋葬了自己才能技艺,为的是什么。这种牺牲不应该被漠视,他头一次觉得,留下叶善安是个再好不过的主意。