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子时一刻, 书房内油灯半熄, 陆霁斐也不让人上前来添灯油,只慢条斯理的拢了拢自己的衣襟, 然后靠在太师椅上,半阖着眼帘看向冯宝。
男人的面容俊挺而丰朗,身体强健,冯宝曾看到过他一拳就将一个足有他三倍身型的士兵打倒在地。
年轻的体魄, 健全的身体,是冯宝求而不得的。
“深夜叨扰, 还望陆首辅莫见怪。”冯宝装模作样的拱手,笑时,皮笑肉不笑的拉扯起一张老脸, 在昏暗的书房内显出几分诡谲。
陆霁斐坐着没动, 只道:“难得掌印大人亲临,甚感荣幸。”
冯宝撩袍, 落座, 在陆霁斐正对面。
苏芩躲在红木桌下, 清晰的听到雕漆椅摩擦在白玉砖上的声音, 不自禁暗暗攥紧了怀里搂着的腿。
陆霁斐没穿鞋, 一脚踩着苏芩的披风往里拨了拨,一脚压在她胸前, 小腿被小姑娘紧紧搂在怀里, 就跟搂着块救命浮木似得。
苏芩没想到, 冯宝会来的这么快。她低估了冯宝的势力, 不过好在夏达已安全,这就权当做是苏芩还给夏礼替祖父收尸的人情吧。
“陆首辅也知,我这是无事不登三宝殿。”冯宝叩了叩红木书桌面,躲在下头的苏芩哆嗦了一下身子,只觉那声音震耳响。
陆霁斐按紧太师椅两侧把手,感觉脚下软绵绵的更往里陷了陷。
他抽了抽脚,没抽动,那绵软触感反而越发真实温热起来,捂得他的脚都热了,更别说是身上了。
冯宝年事已高,双眸模糊,双耳也有病症,但他的心机却比常人更甚,不然也不会坐上如今的位置,让幼帝恭恭敬敬的唤一声“大伴”。
陆霁斐那一瞬时急促而沉哑的呼吸声落到冯宝耳中。
“虽说热在三伏,但现离仲夏还有段日子,陆首辅穿的这般单薄,可要当心身子。”冯宝说话时,总有股阴阳怪气。
“劳烦掌印大人挂心。只是这天热了,蚊虫也多,难免被咬上那么一两口。”说话时,陆霁斐状似不经意的垂眸往桌下一瞥。
书房内本就暗,桌下更是黑漆漆的什么都瞧不见,但陆霁斐却知道,这里头藏着怎样一朵娇花。
苏芩被陆霁斐暗着调侃一句,当即便回过神来,自个儿还搂着这厮的脚呢,而且位置也十分尴尬。
涨红着一张脸,苏芩赶紧放开陆霁斐的脚。
男人调整了一下姿势,苏芩缩着身子没动,但片刻后却又发现了不对劲。男人换了姿势以后,苏芩的处境更加……尴尬。
陆霁斐大刺刺的岔着腿坐在太师椅上,身上只一条薄裤。苏芩虽偏着脸,但因为男人的腿太占地方,她只能缩在中间。温热的呼吸气打在男人腿上,贴着薄裤料子,渐渐显出一层浅淡氤氲暗色。
再加上苏芩看不见,双耳和嗅觉便越发灵敏了几分。淡淡的膻腥气萦绕着甜腻檀香,直往苏芩的鼻子里头钻。
这种味道,苏芩最是熟悉不过。
外头,冯宝并未察觉不对劲。
“这蚊虫还好办,最怕是那些周身养的猫呀,狗儿的。平日里好声好气的哄着,宠着,就因着天热,冷不丁的给你咬上一口。陆首辅你说,这该多冤呐。”冯宝这是在指桑骂槐。
他今日就是来寻陆霁斐兴师问罪的。
苏芩将冯宝的如意算盘打破了。夏达无罪释放,而冯宝在朝中的名声越发不堪起来。反观陆霁斐,什么都没做,却竟在苏派内得了个好名声,由此更坐稳了身下的首辅之位。
苏派一向视陆霁斐为头号对敌,但因着夏达一事,却对其改观。只因苏派内传,苏芩之计乃陆霁斐所授。
陆霁斐拢了拢大袖,搭在红木桌边缘。宽大袖摆落下,飘飘忽忽的层叠而至,苏芩只觉眼前越发暗沉,黑漆漆的伸手不见五指。
“毕竟是自个儿养了许多年的猫狗,闯了祸,还不是得主人兜着。”陆霁斐挺身,坐上前,更贴近苏芩。
苏芩迷迷糊糊间,只觉眼前糊了一层暗色,呼吸都有些不畅。这厮靠这么近干什么?
“陆首辅真是颇为怜香惜玉呀。”冯宝脸上带出一抹笑,但因着老皮老脸的再加上油灯黯淡,竟显出一股狰狞之感。
陆霁斐不在意的勾唇。“养的久了,就有了感情,这情呀,怎么能说舍,就舍呢。”
男人说的随心,但苏芩却听得心口一窒。她捂着突然“砰砰”乱跳起来的心脏,就跟怀揣了只小鹿似得,在里头蹦跶个不停,扰的她面红耳赤,呼吸愈急。
陆霁斐坐直身子,直接就用腿把苏芩的脸捂住了。
苏芩呼吸不畅起来,急切的掰扯陆霁斐的腿。
男人敲了敲红木桌,苏芩安静下来,红着脸,贴着薄料,缓慢的呼吸。
这是在嫌弃她动静太大,才用腿捂得自个儿……可谁让这厮说刚才那些让人误会的话呢……
小姑娘的脸皮烫的厉害,陆霁斐只觉隔一层亵裤,他那块肌肤都要被烫融了。
雨势越大,宽大的芭蕉叶被打的七零八落更显娇翠欲滴。陆霁斐依旧是一副闲适模样的瘫在太师椅上。
他轻启薄唇,语气淡漠道:“如今之势,掌印大人不忙着去解决那李大振,怎么反倒来本官这处闲坐?”
陆霁斐一语惊醒梦中人,冯宝立时起身,负手于后,疾走几步,然后立在书房门口,微转头道:“虽是养在身边的,但毕竟是兽,有凶性,陆首辅可要多当心了。”
“多谢掌刑大人提醒。”陆霁斐懒懒道。
冯宝急匆匆来,又急匆匆去。
苏芩一颗心终于落回肚子里。她静听外头动静,见人确实走了,这才伸手推了推陆霁斐压着自己的腿。
男人没有动,反而越发将腿往里拨了拨。
苏芩被架在中间,两只胳膊抱着陆霁斐的腿,使劲挣了挣,“你放我出来。”像是小鸡崽子。
陆霁斐勾唇轻笑,他微微俯身,凑上前,“姀姀莫不是忘了,咱们还有账没算呢。”
苏芩一个机灵,赶紧放软了几分语气。
“惟仲哥哥出事,我只是去瞧瞧夏伯父而已。祖父生前事后,夏伯父帮了我不少忙,这人情必是要还的。再者说,惟仲哥哥与我自小一块长大,如同亲哥哥,他出事,我怎么能袖手旁观呢?”
小姑娘被他圈在腿间,压着小嗓子,细弱弱的说话。
书房里很暗,苏芩看不清陆霁斐的脸,只试探着继续道:“而且你方才说,说对我有,有……”感情……这两个字,苏芩抵在舌尖,不知道为什么,总也吐不出来。
“姀姀听错了吧,我说的是,猫呀,狗儿的。”陆霁斐岔开话。
苏芩一噎,透过模糊暗色瞪向陆霁斐。张了张嘴,却不知该如何反驳。
她总不能将她自个儿往猫呀,狗儿的身上套吧。就算是套了,这厮定也要嘲笑自个儿,为了他的一个胡侃“情”字,倒是心愿去给他当猫当狗了。
不过方才听冯宝之言,这李大振竟还真的是那老太监安排的。而陆霁斐作为中立方,并未出手帮冯宝,也未保夏达。看起来倒是个清白人。
苏芩正想着,突听外头传来声响。
“爷。”青山立在户牖下,道:“夏老大人和夏次辅特携礼拜会。”
深更半夜的,走了个冯宝,又来个夏礼和夏达。
陆霁斐本懒得见,但他垂眸看一眼那尚在他腿.间挣扎的苏芩,却道:“请进来吧。”
“是。”青山躬身去了。
苏芩急道:“你快把我放出来。”
陆霁斐一摆袖,更把苏芩堵了个严实,“姀姀急什么,待本官见完客也不迟。”
房廊下,青山已领带夏礼和夏达至书房门口。苏芩听到动静,当即闭嘴。
夏达穿一件干净外袍,面色看上去有些难看,但从外头看却是没什么伤,只是精神不大好。不过能从冯宝的东厂里全须全尾的出来,已属万幸,夏礼已不奢望什么。
“爷,人到了。”青山道。
“嗯。”陆霁斐瘫在太师椅上,手中捧一碗香茶,那是苏芩吃剩下的,尚带余温,入鼻喷香。
夜更深,雨尚未停歇。
夏礼先进,夏达后进,相比于夏礼那恭恭敬敬的态度,夏达显得不是很甘愿。他抿着唇,低着头,连看都不愿看陆霁斐一眼,只匆匆作一揖,那是一种被敌人施舍了恩宠的羞愧。
“这事,本官本也没想多管,是夏次辅自个儿造化大,得了贵人相助。”陆霁斐意有所指,但夏礼却满以为这贵人是指陆霁斐自己,当即便又是叩拜又是感谢的。
夏礼只夏达这一个命根子,自然心疼。
陆霁斐厚脸皮的受着,时不时用膝盖挤兑一下苏芩。
苏芩气呼呼的鼓着脸,伸手狠狠拧一把陆霁斐的腿肉。男人身上的肉紧实劲瘦,就苏芩那点子力气,陆霁斐还真没看在眼里。
“天色已晚,下官便不叨扰了。”夏礼见陆霁斐一副百无聊赖之相,面露尴尬。因着阵营不同,即便陆霁斐“帮”了自己,夏家却因为生恐郴王误会,所以只能在这样的暗夜里来拜会。
但在苏芩看来,她这夏伯父真是与他父亲一般一根筋。
你要拜会,就大大方方的白日来,挑着这么个月黑风高的大晚上,这没事都变有事了!
夏达站在夏礼身后,始终未发一言。他怔怔的盯着书房内的摆置,神思恍然。
陆霁斐的书房,夏达是头一次进,但苏芩的书房,夏达每日去苏府时,总会过去瞧瞧在书房内写字的苏芩。
苏芩的书房跟旁人不同,她最喜摆置些女儿家的东西,硬生生将一个文墨清雅的地方改成大半个女子闺房。若不是苏龚拦着,她还要搬个梳妆台去。真不知是去读书习字的,还是去休憩玩乐的。
想到这里,夏达不自禁轻笑了笑,脸上泛起苦涩。
在东厂时,夏达被囚禁于暗无天日的地牢,他先想郴王君恩,后想父母生恩,最后想到心心念念的苏芩。
他想,若那时自己勇敢一些,他的姀姀是不是就不会嫁给陆霁斐,而是会嫁入他夏府?若他多求求郴王,陆霁斐是不是就不会那么容易得逞?
夏达恨自己的懦弱,恨自己的犹豫。他暗暗攥紧拳,霍然抬眸看向坐在太师椅上的陆霁斐。
男人散着衣襟,披着青丝,如玉如啄的面容在氤氲灯色下尽显俊美,透出一股子横行恣睢之感。这是夏达永远不会有的东西。他已被君臣桎梏,在他心中,家国天下,没有什么比君更重要。
首辅一战,夏达惜败。可若是再来一战,夏达并不认为自己会输。
夏达并不否认,陆霁斐有手段有谋略,是个难得的人才。但陆霁斐却也有一个致命的缺陷,那就是没有后势。
皇城内的氏族关系,盘根错节,繁冗复杂,大多抱团而生。陆霁斐横冲而出,虽是徐玠门生,但只是门生,出身太差。
诸如夏府,好歹也是一介书香门第,氏族广阔。再如已败落的苏府,官宦世家,世代富贵,即使如今那些氏族亲戚皆翻脸不认人,但好歹朝中尚存着一些背暗关系。
哪里像陆霁斐,根子单薄,单打独斗。他一个人,即使再凶悍,再有城府又如何,哪里斗得过大半个皇城人。
夏达只道,先前是他自己太蠢,兵不厌诈,用些龌龊手段又何妨,他会倾尽全力,夺回姀姀。
陆霁斐抬眸,对上夏达那不甘的眼神,嗤笑一声,轻启薄唇,缓慢而无声的吐出二字。
“蝼蚁。”
夏达面色煞白,眸中显出怒色。
夏礼已转身,见夏达未跟上来,赶紧返回来,将人带走了。
夜雨不断,夏达走在幽长暗廊内,双眸泛红。
……
送走夏礼和夏达,青山回到书房,却看到自家爷坐在太师椅上,身子僵直,似站非站,似坐非坐。
“爷……”
陆霁斐抬手,制止青山,然后吩咐他去取条毯子来。
红木书桌下,苏芩累极,趴在陆霁斐腿上就睡了过去。怪不得刚才陆霁斐在与夏礼说话时,这小姑娘一点反应都没有。
青山取来毯子,递给陆霁斐。
陆霁斐动了动自己僵直的腰腹,苏芩发出一道不满的哼唧声,小脸埋进青丝内,睡得更熟。
男人将毯子替苏芩搭在身上,然后挑暗了油灯,翻开奏折。
青山站在一旁,似有话欲言。
陆霁斐压着声音,嗓音平静道:“传消息出去,坐实冯宝指使李大振刺杀幼帝一事。”
青山敛眉,道:“爷,咱们布了这么大一个局,难道为的就只是……一个名声?”
“对。”陆霁斐勾唇轻笑。一个名声,可比什么东西都重要。人心所向,君之所在,势之所起。他陆霁斐要的,可不单单只是夏达的命。
男人垂眸,看到灯色下苏芩露出的那半张脸。
他的姀姀呀,怎么就这么乖呢?竟替他将这事解决的这般完美。