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第三节 警讯

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    汉元年八月。

    一个使者匆匆赶进项羽的大营,送来了章邯的急报。

    不过项羽正在看齐国来的一份报告,让这个使者先把书信放下就退出了。

    “田安真是没用,”看完报告后,项羽对周围人骂道:“已经证实了,他被田荣杀了。”

    两天前,项羽收到报告,称田安的都城博阳(泰安)于七月底被田荣攻破,月初田安刚被包围的时候还向项羽求救过,可项羽觉得田安怎么也能抵抗个把月,完全没想到田安居然这么快就被田荣消灭了。

    “田荣的实力比我想的要强,当然,他的愚蠢也在我预想之上。”听说田荣杀了田市,自封为齐王后,项羽觉得这简直就是丧心病狂,如此一来楚国不但能够吸收田都、田安的残余,就连田市、田荣集团自己都发生了分裂:“他明明没有我的实力,却妄想学我。”

    直到现在,楚国内部依然有声音劝项羽罢手,劝他安于一个摄政的位置,不要篡夺怀王的王位,不过项羽现在已经听不进去了,现在项氏对熊氏有着压倒性的优势,而且项羽自问果敢坚决,而熊心优柔寡断——项羽觉得现在不篡位简直就是天授不取。

    可反过来,田荣弑君篡位却让项羽觉得不可理喻,在此之前他就已经暗暗向齐楚边境运输粮食,虽然大军为了迷惑田荣还没有出动,可攻打齐国的准备工作已经相当充足,随时都可以展开全面攻势。

    项羽拿起的下一封信依然不是章邯那一封,而是赵王张耳送来的求援报告,陈余果然和他翻脸了,号召全赵国起来讨伐张耳这个叛贼;如果只是赵歇和陈余,张耳或许还不会那么吃力,更可怕的是齐相田横带着援军去增援陈余了,张耳已经一连打了好几个败仗。

    本来张耳和赵歇的军队就是一家人,见张耳屡战屡败,原本追随他的赵国望族已经逃走了一半,剩下的一半也是人心涣散。

    “如果赵歇、陈余不是傻子的话,他们就会赦免这些张耳的手下,只追究张耳一个人的叛逆行为。”项羽读过这封信后,脸上依然看不出喜忧:“张耳也太让我失望了,我还以为他能和陈余打个旗鼓相当呢。不过田荣是真蠢,他居然派兵去救陈余,他以为陈余就不怕我吗?赵国就会救他吗?而且赵国来得及吗?”

    “不要再拖了,”在拿起章邯的信件前,项羽就让吕臣回彭城去见他的父亲,告诉吕青他的耐心已经到了极限,怀王必须立刻从彭城滚去他的封地:“等把怀王赶出楚国,我就立刻去攻打齐国。”

    当然,光是把熊心赶走还是不行的,项羽仍然担心他离开楚国的时候,会有人再把熊心接回来,比如范增这样实力强劲的大贵族,谁敢说他们心里就没有取项羽而代之的念头呢?

    项羽当然可以把范增带去齐国,但他不可能把所有的大贵族都带走,所以吕臣奉命离开后,项羽又叫了三个使者来,命令他们分别给九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖各带去一封信。这三王都是作为楚将跟随项羽入关的,他们也都从楚国的版图,或是曾经属于楚国但是被秦国吞并的土地上取得了一块封地。

    这三个使者都是项家的门客,所以项羽也不对他们三个隐瞒:“要让他们三个一起去杀了怀王,一定要一起去,谁也不许推脱。”

    除了楚国的大贵族外,这三个带着楚国兵马独立出去的诸侯王,项羽也常常担心他们会成为楚怀王复辟的助力。

    所以项羽对三个使者再三强调,他们一定要让这三个王都清楚地明白,他们必须一起杀死楚怀王,作为他们对项羽尽忠的证据。

    “不许自己去杀,否则有罪无功!”在三个使者离开前,项羽最后一次叮嘱道。

    让这三个楚将手里都染上怀王的血,将来他们就不可能再支持熊氏的其他子弟了。

    派这三个使者的时候,范增就在项羽边上坐着,使者出去后,项羽瞥了范增一眼:“亚父还是认为不妥吗?”

    “既然大王已经下了决心,那臣也只有支持。”范增答道,项羽自立为楚王这件事,他始终是不赞成的。虽然和项羽一样认为怀王必须要下台,但范增觉得只要另外换一个熊氏子弟来继位就够安全了;至于弑君这件事,范增觉得非常不妥,而且就是项羽本人也能看得很清楚,田荣弑君绝对是一步坏棋,可能会导致齐国的迅速失败。可项羽却认为他能够压服所有的敌人,做和田荣一样的事但不必担心付出一样的代价。

    当然,范增也明白,他追求的目标和项羽还是不同的,所以他只能选择支持项羽的决定,免得被项羽误会为心存异志。

    处理完这些事后,项羽最后拿起了章邯的急报。

    展开反反复复看了几遍,项羽一直没有说话。

    “大王。”范增忍不住问道:“关中有什么事吗?”

    “刘邦立了大将。”项羽缓缓说道。

    “啊。”范增惊呼了一声,刘邦一直不立大将,还对投奔他的爱答不理,导致他们灰心失望而大量逃返,听说这些事的时候,项羽就笑称刘邦这是在装给他看。

    而现在刘邦突然立了大将,就是发出了要北返东归的明确信号。

    “这个大将不是曹参,而是韩信,寡人身边的那个郎中韩信。”项羽把章邯的书信交给范增看,口中说道:“章邯不知深浅,还讥笑刘邦用个胯夫为大将,他真是个草包,韩信不愿意和街头无赖搏命又怎么了?难道当了大将还需要自己拔剑去砍人吗?”

    当初项羽提拔韩信的时候,就有人提起过韩信的历史,说他是个懦夫,当年遇到无赖挑衅的时候,居然忍气吞声地从对方胯下钻过去,在彪悍的楚人眼里,这简直是生不如死。可项羽倒是不在乎这个,让韩信侍卫在自己左右。

    “韩信这个人,”项羽对范增说道:“相当有本事,若论打仗恐怕不比我义兄差多少。”

    范增猛地抬头看向项羽,这已经是对人极高的评价了。

    “就是野心勃勃,他的野心实在太大了,所以我不让他带兵,想着将来要是让项庄啊、项声啊他们领军的时候,可以派过去当个副将。这次我也是让他去给项它当郎中的,没想到他居然跑了,还被刘邦发现了他。”说到这里项羽似乎有些后悔;“我那段日子心情一直不错,居然忘记杀了他,看起来我还是太仁慈了,总是给自己留下敌人。”

    虽然范增嘴上没说什么,但心里同样也有怨气,项羽要不就用头脑简单的人,要不就是用自己的族人。当初兵变的时候项羽曾经答应让范增当令尹,可现在项羽好像完全忘记了还有这件事,不但相国、令尹都没有指望,居然连个左尹或是司徒都没给范增。唯一能他稍稍宽慰的就是,至少项羽在杀了宋义后分给范增的三成兵权,现在还没有收回过。

    除了刘邦立大将这件事,范增看到章邯还称刘邦正大张旗鼓地修理栈道,又摆出了一幅要出关的样子。这种紧张的气氛又让范增暗暗叹了一口气,如果不是为了篡位,项羽在鸿门的时候就不需要刘邦了,总之,项羽为了篡位付出了太多的代价,但在这个问题上范增也无法劝谏。

    “取关中地图来。”

    在范增看信的时候,项羽已经大喝一声,很快就是士兵给项羽抬来一幅巨大的关中地图。

    项羽站起身,以少见的严肃表情在地图上认真审视。

    “为什么我感觉这是虚张声势呢?”项羽盯着关中地图看了很久,头也不回地对范增说道:“如果我是刘邦,我是不会从这条路出来的。”项羽点了点地图上褒斜道的出口:“章邯只要在这里修上一排连营,他怎么打得出来?”

    若论防守,项羽觉得章邯还是有两手的,他在洹水阻挡了项羽大半年,虽说那是因为联军和楚军都不肯尽力,但褒斜道的出口这么狭窄,章邯顶个很长时间,等刘邦粮尽退兵大概还是能做到的。

    “如果是我,我必定会分兵多路,向金牛道、故道都派出些兵马。”项羽对各条道路状况的了解远远不如刘邦,因为他有各种事情分心,不能像刘邦那样一天到晚就是研究这几条回关中的通道。

    把章邯的使者叫进来,又仔细地问了一遍关中的地理后,项羽结合着自己之前的记忆,对范增说道:“刘邦会不会走故道?”

    “不是说已经荒废百年了吗?战车都无法通行。”范增说道。

    项羽又回过头看了看地图,伸手按在了故道的出口——陈仓:“在这里留上五百精兵,不,三百,如果故道真像说的那么糟糕的话,可能二百就够了。”

    项羽转头盯着章邯的使者:“这里有兵吗?”

    “有,”使者很肯定地答道;“故道虽然通过不了大军,但经常有山贼出没,所以陈仓没有荒废,里面有守军。”

    “嗯。”项羽转向另外一条通道,金牛道:“为什么司马欣还没有派人来?他是不是麻痹大意了?”

    想到这里,项羽走回案前,提起笔刷刷写好了一封给司马欣的信,让使者立刻去送给司马欣,让他和章邯通力合作,确保金牛道安全。

    “大王。”范增等了一会儿,见项羽还是神游物外,就提醒道:“关键还是灭齐。”

    刘邦的事情虽然让范增感到遗憾,但往事不可追,现在粮食都准备就绪,楚军也有半数已经开往边界,剩下的一半也随时可以出发——现在已经不是还该在这个问题上迟疑的时候。

    田荣弑君篡位,现在正是他最虚弱的时候,范增觉得全力以赴的话,两、三个月就能干掉田荣,只要不出什么意外的话,楚军年底就能从东方抽身,到时候刘邦闹出什么动静都能镇压下去。

    “不错。”项羽回过神来,关中实在太远了,项羽根本不可能遥控,他对范增点点头:“等楚怀王一走,我们就出兵齐国,看我一个月、最多两个月就收拾了田荣,到时候随便派个一、两千兵去,就能让我大哥死了这条心。”

    接下里整个一下午,直到晚上,项羽都在和将领们研究攻齐的事宜。

    军事会议终于结束了,已经是明月高悬了,项羽在自己的帐篷里靠着案台休息,一只手捏着自己的鼻梁。

    不知道为什么,项羽总是觉得心中隐隐不安,这种不安感越来越强烈。

    “来人啊。”项羽终于忍受不了,叫进来了一个卫兵,命令他去给自己再找一个使者来。

    这个使者赶到的时候,项羽已经写好了一份新的书信,这是给魏王魏豹的,项羽将驻扎在梁地的楚军派向关中,同时要魏豹派出一支魏军和这支楚军结成联军。

    魏豹项羽不怎么看得上,但他对陈平的印象不错,就要过来当作了自己的臣子,粱地的这支楚军就是陈平指挥的。

    彭越接受了田荣的大将印,在粱地试图闹事分散项羽的注意力,但几乎立刻就被陈平给镇压了下去。

    “陈平应该带领这支军队驻扎在函谷关,如果刘邦杀出金牛道,陈平就要去支援雍王(章邯)和塞王(司马欣),如果章邯和刘邦勾结了,他就要帮塞王防守;如果司马欣和刘邦勾结,那他就要在雍王抵抗刘邦的时候,火速镇压司马欣的叛乱。”

    这些是项羽认为最危险的三种情况,除了这两份给魏豹和陈平的命令,项羽还也给河南王申阳、殷王司马卬发去命令,让他们做好随时支援魏豹的准备。

    这一切都做好后,项羽觉得心里松了一口气,自言自语道:“他比较谨慎,多半还是会先等到我和齐国已经交战的消息,然后才会开始行动。”

    所以项羽就更不急着发起攻击,而是务求对田荣一击致命。