薛壮此番去保定府,明面儿上说是去筹备开酒楼的事情,但其实这些都有朝廷派人专门负责的。
他的主要任务,除了作为酒楼的东家露个面,最重要的还是要进行工作上的交接。
保定府古为燕赵之地,北控三关,南通九省,翅卫京师,可以说是京城门户,地位重要异常。
保定在前朝时便是拱卫京师的重镇,及至本朝,安德七年,朝廷派遣官员邹沛驻扎保定,修建城池,划定市井。建衙署,定民居,筑寺庙,修书院,又引河入城,最终为如今保定府的熙攘繁华奠定了基础,慢慢发展壮大成为如今燕南第一大城。
这原本是个利国利民的好事儿,但也正因为这个优越的地理优势,让保定府渐渐成了京中乃至全国各种势力云集的所在,许多在京城不敢做的勾当、不敢谈的营生,只要你有门路,来到保定府,就能保你如意称心。
以至于到了先帝在位的时候,保定府在民间都已经有了「小京城」的称呼。
所以朝廷也是想尽办法,在保定府安插明卫暗侍,却还要努力维稳,不敢有太大的举动。
而保定府这边的情报,原本是由早年间陈瑜白安插在这里的心腹魏国涛总揽负责。
他在保定府经营多年,在当地也称得上是一号人物了。
不过一则他年纪大了,渐渐有些力不从心;二则他在当地的名声大了之后,盯着他的眼睛就也多了,许多事办起来也不如以前那么方便。
所以此番朝廷让薛壮来保定府,两个人之间必须要做个交接,然后魏国涛还要带着薛壮去当地各处拜一下码头,拓展一下人脉。
将这些全都交接完之后,保定府地下这一块的情报和联络工作,就会全部交由薛壮负责。
好在魏国涛转交完工作之后,并不会离开保定,相当于洗白身份,隻保留他明面上的魏员外爷身份,必要的时候还可以帮薛壮这边一把。
薛壮一连几日跟着魏国涛出去跟别人吃饭喝酒,即使他无论酒量还是体力都不错,也不免觉得有些疲倦。
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即便魏国涛知道薛壮的真实身份,也不免觉得他的反应太过淡定,要知道有多少京城贵胄,原本眼高于顶,来到保定府吃上一餐,都是念念不忘。
「怎么,薛老弟,这菜不合胃口?」
薛壮闻言立刻道:「怎么会,保定府的美食,可以说是天下闻名,不但食材珍贵难得,口味更是精妙绝伦,怎么会不合胃口。」
「可我看你吃得一脸淡然,似乎并无惊艷之色啊!」此时雅间内只有他们两个人,所以魏国涛便把自己这几日的疑问直接问出来了。
薛壮闻言展颜一笑道:「内子做菜手艺精妙,吃惯了她做的东西,其他饭菜再过精緻美味,也总觉得不如她的手艺。」
「哦?」魏国涛之前的确听说过,薛壮的夫人擅长厨艺,但是也并没有太过在意,如今见薛壮将她的手艺夸得这样厉害,便道,「看来等薛夫人来来到保定府之后,老夫说不定也能跟着一饱口福了。」
「这是自然,这次在保定府开的酒楼,她正是主厨,到时候开业的时候,少不得要请魏员外过来捧场。」
两个人说了几句闲话,便重新将话题转回到正事上来。
魏国涛将几卷秘册交给薛壮,是如今保定府各方的势力和局面,让他这几日一定要将其熟记于心。
保定府的局面,除了京城贵胄和朝中官员那些偷鸡摸狗的勾当,最重要的便是庆王的残留势力。
先帝病危期间,庆王曾经以保定为其秘密根据地,伺机想要攻入京城,企图谋朝篡位。
虽然如今庆王的兵马已经被朝廷大军逼退到川蜀一带,但是保定府内却还有不少庆王余孽。
一想到庆王,薛壮的呼吸就忍不住有几分加重,手也紧紧地攥起拳头。
庆王想要造反起事,最忌惮的便是兵权在手,世代忠君的薛家。
于是他便利用先帝年老多病后渐重的疑心,牺牲掉了一批自己的手下,成功地将造反的罪名扣在了薛家的头上。
致使薛家二十
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